Après avoir étudié le chant au Conservatoire de musique de Chicoutimi et l’interprétation à l'École nationale de théâtre du Canada, Gervais Gaudreault poursuit sa formation d’acteur à l’Atelier-Studio Kaléidoscope dirigé par Marthe Mercure. À partir de 1973, il collabore avec diverses compagnies montréalaises. À l'invitation de Gilles Maheu, il joint les Enfants du Paradis, compagnie devenue plus tard Carbone 14, où il approfondit sa recherche sur la voix et l’espace.

En 1975, avec Suzanne Lebeau, Gervais Gaudreault fonde le Carrousel et joue dans les premières créations de la compagnie. Il a très tôt la piqûre pour la mise en scène : dès 1981, il dirige Une lune entre deux maisons, première pièce du Carrousel à connaître un rayonnement international. En 1987, il crée Gil d'après le roman de Howard Buten Quand j'avais cinq ans, je m'ai tué : la pièce est proclamée Meilleure production jeunes publics par l'Association québécoise des critiques de théâtre (AQCT). De 1989 à 1991, il signe la mise en scène de Comment vivre avec les hommes quand on est un géant et de Conte du jour et de la nuit au Carrousel, ainsi que celle de Baby Blues de Carole Fréchette au Théâtre d'Aujourd'hui. Il collabore aussi au scénario d'Une histoire inventée, du cinéaste québécois Marc-André Forcier.

Gervais Gaudreault dirige ensuite Contes d'enfants réels (1993), prix de la Meilleure production jeunes publics de l'AQCT ainsi que de l'Académie québécoise du théâtre, et Salvador (1994) de Suzanne Lebeau. Ces deux spectacles allaient connaître une longue et belle carrière internationale et inciter des programmateurs québécois et étrangers à coproduire les créations suivantes du Carrousel, toutes mises en scène par Gervais Gaudreault : Petit Navire de Normand Chaurette (1996), L’Ogrelet, Petit Pierre et Souliers de sable de Suzanne Lebeau (1997, 2002, 2006), L’Autoroute de Dominick Parenteau-Lebeuf (1999) et Le Pays des genoux de Geneviève Billette (2005). Le metteur en scène crée ensuite Contes à rebours (1997), un montage de contes pour adultes de sa complice Suzanne Lebeau, le Cid de Corneille au Théâtre du Trident à Québec (2004) et il met en lecture Je suis d’un would be pays de François Godin dans le cadre de la Semaine de la dramaturgie du CEAD (Prime à la création 2005), un texte qu’il porte à la scène à l’automne 2007 au Théâtre d’Aujourd’hui. En 2006, il collabore avec la compagnie mexicaine Marionetas de la Esquina pour la création française d’Una luna entre dos casas lors du festival ManiganSes à Jonquière.

L’homme de théâtre est aussi pédagogue d’expérience : il a enseigné les techniques vocales au Collège Lionel-Groulx de 1992 à 2001 et il dirige régulièrement des exercices publics à l’invitation de l’École nationale de théâtre du Canada, en plus d’offrir des sessions de perfectionnement en techniques vocales à plusieurs comédiens chevronnés. Son expertise lui vaut de fréquentes invitations au Mexique, en Argentine et en France, notamment à Mexico, Querétaro, Buenos Aires, Cordoba ainsi qu’à l’École supérieure d’art dramatique de Strasbourg et à la Chartreuse, Centre National des Écritures du Spectacle (France). Depuis 2003, le metteur en scène agit à titre de parrain pour le Grand Théâtre de Lorient (France).

Dans le but d’offrir une ouverture sur les arts et de permettre une compréhension sensible du travail de création au Carrousel, Gervais Gaudreault agit comme commissaire d’exposition dans le cadre des actions culturelles menées par la compagnie. Le metteur en scène crée en 1985 Traces, une exposition marquant le 10e anniversaire de la compagnie, et en 1993 Lorsque le conte et la réalité se jouent l’un de l’autre, en symbiose au spectacle Contes d’enfants réels. En 1998, à l’occasion de la première québécoise de L’Ogrelet à la Maison Théâtre, il réalise La forêt s’expose, une exposition d’art contemporain reprise à l’automne 2001 au Centre d’exposition de Mont-Laurier. Gervais Gaudreault a également conçu Entre les lignes - parcours d’une mise en scène qui permet de suivre la trajectoire de création de l’équipe de Petit Pierre.

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Photos et illustrations :
Manon André, Patrick Bergé, Véro Boncompagni, Caroline Bourbonnais, Bernard Brault, Nathalie Caron, Maxime Côté, Marc Cramer, Jacques Driol, Yves Dubé, Stéphane Dumais, Marc Dussault, François-Xavier Gaudreault, Jean-François Hamon, Kiko, Josée Lambert, Laurence Leblanc, Suzanne Ostein, Bernard Préfontaine, Olivier Prialnic, Isabelle Rancier, Monic Richard, Daniel Robillard, André P. Therrien, Julien Tremblay.

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